Wohlwollende Kritiken sind langweilig. Besonders, wenn man beim besten Willen nichts Negatives findet, das eine explizite Erwähnung rechtfertigt. Deshalb halten wir es heute kurz: OBEN ist ein süßer und überraschend lustiger Film, der mit einem ruhigen Anfang und einigen melancholischen Momenten erzählerisch mehr wagt, als man von kinderfreundlichen Animationsfilmen gewohnt ist – und sich gerade dadurch von den anderen, nicht minder gelungenen Pixar-Produktionen abhebt. (Schon aufgefallen, wie sich die Wortwahl meiner Rezensionen in letzter Zeit zunehmend an den Filminhalt angleicht? Cool, nicht?)
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Von wegen seicht:
Durchschifft man die breiten Gewässer der Agentenparodien, tun sich Abgründe auf, gegen die ist der Marianengraben kaum mehr als ein Loch auf einer Minigolfbahn. Leider nur was die Qualität betrifft. Von “halbwegs witzig” über “bemüht, aber nett”, bis hin zu AUSTIN POWERS reicht die Kette, in der sich nur wenige echte Perlen finden lassen.

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Der erfolg- und arbeitslose, abgebrannte Schauspieler Mark (Mark Doherty) lebt mit seiner Freundin Sally (Amy Huberman) und seinem schwerbehinderten Bruder in einer heruntergekommenen, stockfinsteren Kellerwohnung. Sein einziger Kumpel ist der Möchtegern-Drehbuchautor und angebliche Kellner Pierce (Dylan Moran), der ebenfalls beim Vermieter tief in der Kreide steht, seine Tage aber dem Alkohol und den Pferdewetten statt dem Schreiben widmet.
Als eine Folge verrückter Unfälle in zwei Todesfällen resultiert, und sich Mark plötzlich mit zwei Leichen in seiner Wohnung konfrontiert sieht, ist Pierce sofort klar, dass niemand, am wenigsten die Polizei, seinem Freund Glauben schenken wird. Hastig beginnt er, einen Plan zu ersinnen, mit dem sie sich aus der Affäre ziehen können. Dass kurz darauf unangemeldeter Besuch vor der Tür steht, tritt gleich die nächste Katastrophe los.

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Die Halloween-Nacht ist die Zeit, in der die Geister unruhig werden und sich die Menschen allerlei einfallen lassen, um diese auf Distanz zu halten. Leuchtende Kürbisköpfe, unheimliche Kostüme, Süßigkeiten und wilde Partys sind die bekanntesten Rituale und Traditionen.
In einer eben solchen Nacht ereignen sich nun vier ungewöhnliche Geschichten: Ein traditionsbewusster Vater erteilt einem verzogenen, fetten Bengel eine Lektion, die dieser nicht vergessen wird. Eine Gruppe junger Frauen schleppt ihre spontanen Dates auf eine ungewöhnliche Party, auf jeder nicht jeder ist, was er zu sein scheint. Ein paar Kinder verwenden die lokale Folklore als Grundlage für einen bösen Streich und ein grantiger Rentner lernt, wie wichtig es ist, an Halloween Süßigkeiten daheim zu haben.

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Als der superpotente, megacoole und ultraharte Ex-CIA-Agent und Martial-Arts-Kämpfer BLACK DYNAMITE (Michael Jai White) vom Tod seines Bruders erfährt, packt ihn neben der Trauer auch das schlechte Gewissen. Schließlich hatte er seiner Mutter auf dem Sterbebett versprochen, auf ihn aufzupassen und dafür zu sorgen, dass er nicht mehr den Drogen verfällt. Nun bleibt ihm nur, die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen. Das bedeutet, die Gram in Wut zu wandeln und die Unterwelt der Stadt gehörig aufzumischen. Den Gesetzeshütern bleibt da kaum etwas anderes übrig, als sich mit dem Rachefeldzug abzufinden. Nachdem BLACK DYNAMITEs Lizenz zum Töten erneuert wurde, gibt es kein Halten mehr. Erbarmungslos prügelt und schießt er sich einen Weg ins Zentrum einer Verschwörung, deren Wurzeln bis hinauf ins Zentrum der amerikanischen Regierung reichen.

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Ein streng geheimes, vom Militär erfolglos getestetes und zur Entsorgung vorgesehenes Supersoldaten-Serum gerät durch einen Unfall in den Hinterhof einer Bowling-Bahn und von dort aus über den Umweg einer Softeis-Maschine in die Mägen von vier Freunden, die dort den einbrechenden Abend verbringen. Als die Vier nach einem direkt darauf folgenden, tödlichen Anfall als Zombies wieder erwachen, merken sie zunächst wenig von der eigenen Veränderung. Lediglich ein eigenartiger Appetit und die seltsame Geschwindigkeit, mit der sich die Anwohner plötzlich bewegen, gibt Anlass zur Verwunderung.

Ein geheimnisvoller Ex-Soldat namens Nick Steele (Colby French), der ebenfalls infiziert wurde, trifft die Gruppe auf ihrem Weg durch die Stadt und lenkt sie auf eine ebenso falsche wie fatale Fährte. Die ganze Stadt, so seine Theorie, sei von einem Virus infiziert, der alle Menschen zu mordlüsternen Bestien macht, und nur sie, die Supersoldaten, können dessen Ausbreitung stoppen. Dafür gilt es jedoch erst, die Verantwortlichen ausfindig zu machen. Leider ist es nicht so leicht, verdeckt vorzugehen, wenn einen alle Welt als laufende Leiche erkennt.
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Was genau macht eigentlich ein Produzent? Diese Frage kann man sowohl ernst als auch ironisch meinen, je nachdem zu welcher Gruppe man gehört: Denjenigen, die Filme nur ansehen oder jenen, die an deren Herstellung beteiligt sind. Wenn INSIDE HOLLYWOOD eines erreicht, dann ist es, diese Frage recht nachvollziehbar, wenn auch entsprechend oberflächlich, zu beantworten. Allerdings schleicht sich eine gewisse Ironie auch in diesen Aspekt: Die meiste Freude an dem Film werden Zuschauer haben, die die Antwort bereits kennen.

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Einer der lustigsten Abende meines Lebens war die Geburtstagsfeier einer Kumpeline, die aus irgend einem Grund in der Privatwohnung eines uns bekannten Kneipenbesitzers landete. Mitten in der Nacht begann dieser, vollkommen bekifft einen Vortrag zu halten, der mit einem Monolog über den Aralsee begann und von diesem Punkt aus ungefähr ein Dutzend weiterer Themen ausufernd behandelte. Nach ungefähr einer Stunde war ich soweit, dass ich vor Lachen beinahe kotzen musste.

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Man soll mit gutem Beispiel vorangehen, also machen wir es kurz. WALK HARD ist in erster Linie eine ambitionierte Persiflage auf WALK THE LINE, THE DOORS und (so liest man) RAY sowie einige weitere Musikfilme. Dabei bekommen natürlich die betreffenden Musikepochen generell, wie auch die großen Stars jener Zeiten im speziellen ihr Fett ab.

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Nicht besonders einfallsreich, mit einer Aufzählung der Darsteller zu beginnen, doch sei es mir in diesem Fall verziehen: Robert Downey Jr., Jack Black, Ben Stiller, Nick Nolte, Steve Coogan, Matthew McConaughey und – es hat sich ja schon lang herumgesprochen – Tom Cruise. Was kann bei einem solchen Staraufgebot schon schief gehen? Eigentlich nichts, sollte man meinen - oder sehr viel, es hängt ganz davon ab, wie gut man vorbereitet ist. Drei Voraussetzungen sollte man nämlich unbedingt erfüllen, will man als Zuschauer auf seine Kosten kommen.

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